La historia de la actividad minera en la zona de Quimsacocha, aunque parecería ser reciente, no lo es. En la década de los años 60, la Misión de las Naciones Unidas en Ecuador, descubrió brechas volcánicas silicificadas al sur del área en la zona de Cristal. En los años 70s la misma misión de Naciones Unidas realizó trabajos de exploración y trazó el carretero de acceso a “La Comuna”, abriendo un carretero para realizar alrededor de diez plataformas para el sondeo de minerales. El Programa de Desarrollo de las Naciones Unidas (UNDP) en el año 1972 (bajo la presidencia del general Guillermo Rodríguez Lara) determina la existencia de Sulfuro de Plomo en San Fernando y realiza un mapeo geológico detallado. Para ello realiza 16 perforaciones para sondeo de minerales en la zona de Quimsacocha.

En los años 1990-1994 y 1994 a 1996, en los períodos presidenciales de Rodrigo Borja Cevallos y posteriormente Sixto Durán-Ballén, la “Compagnie générale des matières nucléaires” (COGEMA, actualmente AREVA) continúa el trabajo iniciado por la misión de Naciones Unidas y descubre yacimientos de oro en Quimsacocha. En 1993 COGEMA se asoció con las corporaciones Newmont Mining y TVX Gold para continuar la exploración. Desde octubre de 1994, la empresa NEWMONT continuó con el proceso de exploración y construyó un campamento base, para luego desarrollar un programa de perforaciones durante el año 1995. Este programa consistió en la perforación de 16 nuevos pozos. En el año 1999, la empresa Canadiense IAMGOLD adquiere el proyecto. Este trato se cierra luego de que se llegara a un acuerdo mediante el cual IAMGOLD pagaría a COGEMA dos dólares estadounidenses (USD $ 2.00) por cada onza de oro contenida en yacimientos y reservas más los recursos indicados y medidos definidos en el Estudio de Factibilidad y un interés del 5% sobre la ganancia neta tras el inicio de la fase de producción.

En el año 2002, siendo presidente Lucio Gutiérrez, la empresa IAMGOLD comienza los trámites para realizar la exploración avanzada en las zonas de Cerro Casco (actualmente 2572 ha), Río Falso (actualmente 3208 ha) y Cristal (actualmente 2250 ha) ubicadas dentro de los cantones Cuenca, San Fernando y Girón. En el año 2008, el entonces presidente del Ecuador, Rafael Correa. impulsó la aprobación del “Mandato Minero”. Acorde al mandato se extinguirían varias de las concesiones mineras que incumplían con las medidas determinadas por su gobierno.

El día 25 de Enero del año 2012, bajo la presidencia de Rafael Correa, la entonces ministra del ambiente Marcela Aguiñaga, declara como “Área Nacional de Recreación, al predio denominado "Quimsacocha"; e incorporarla al Patrimonio de Áreas Naturales del Estado, en una superficie de 3217.12 has. (TRES MIL DOSCIENTOS DIEZ Y SIETE CON DOCE HECTAREAS), ubicado en el sector denominado Las Tres Lagunas- Quimsacocha, parroquias de Baños, Tarqui y Victoria de Portete del cantón Cuenca; parroquia Chumblín del cantón San Fernando y en el inicio del límite norte de la parroquia San Gerardo del cantón Girón en la provincia del Azuay.” En marzo de 2012, el Ministerio del Ambiente (MAE) y el Municipio de Cuenca, suscribieron un convenio de coordinación y articulación de acciones conjuntas para optimiza la gestión, control, manejo y administración del Área Nacional de Recreación Quimsacocha, con la finalidad de proteger y preservar la diversidad de flora y fauna que habita en las más de 3 217 ha que conforman esta zona perteneciente a la nueva Reserva de Biósfera El Macizo del Cajas. El 4 de Enero del año 2018, el entonces Ministro del Ambiente y actual director del World Wildlife Fund en Ecuador, Tarsicio Granizo, aprueba el Plan de Manejo de Área Nacional de Recreación Quimsacocha. La aprobación establece cuatro puntos estratégicos:

Art. 1.- Aprobar el Plan de Manejo del Área Nacional de Recreación Quimsacocha, como instrumento técnico y de planificación que rige la gestión del área protegida y que contiene los principios, directrices y normas para alcanzar la coexistencia armónica entre el uso racional de los recursos, los bienes y servicios que genera, y garantice la conservación de los procesos ecológicos que determinan la funcionalidad de los ecosistemas inmersos en el área protegida. El plazo de vigencia del mencionado Plan de Manejo será de 10 años y solo se podrá actualizar antes de dicho plazo, cuando razones de orden técnico y legal lo justifiquen.

Art.2.- El Plan de Manejo de Área Nacional de Recreación Quimsacocha, formará parte integrante del Acuerdo Ministerial, mismo que se publicará en conjunto.

Art. 3.- De conformidad con lo previsto en el Convenio de Cooperación suscrito entre el Ministerio del Ambiente, la Municipalidad de Cuenca y la Empresa Pública Municipal de Telecomunicaciones, Agua Potable, Alcantarillado y Saneamiento de Cuenca ETAPA EP con fecha 10 de marzo de 2012, corresponde al Gobierno Autónomo Descentralizado Municipal de Cuenca la implementación del Plan de Manejo de Área Nacional de Recreación Quimsacocha con el apoyo de la Dirección Provincial del Ambiente de Azuay.

Art.4.- Disponer que la ejecución del Plan de Manejo de Área Nacional de Recreación Quimsacocha se realice de forma participativa con todos los actores locales.

El Plan de manejo fue publicado en la edición No. 493 especial del registro oficial del día viernes 20 de Julio del año 2018.

En el año 2012 INV Metals Inc adquiere el proyecto Quimsacocha. IAMGOLD recibe 150 millones de acciones equivalentes al 45% del valor total del proyecto, lo cual la convirtió en la mayor accionista de INV Metals Inc. Parte de este acuerdo es que, en cuanto se firme el contrato de explotación minera IAMGOLD recibirá 5 millones de dólares en acciones de INV Metals y cuando se inicie la producción y comercialización, un adicional de 2.5 millones de dólares. En este período, el nombre del proyecto cambia de Quimsacocha a Loma Larga. Una de las accionistas de INV Metals Inc es Dundee Precious Metals, que en el año 2021 decide comprar todas las acciones del proyecto Loma Larga - Quimsacocha.